Giusti découvre le podium à Barcelone, Martins le rate de peu

Les faits marquants :

-          15e des qualifications après un problème de moteur, Victor a touché du doigt le podium d’une course et terminé 8e de l’autre.

-          Il conserve sa 8e place au classement général de Formule 2.

-          Alessandro a enregistré ses meilleurs résultats de l’année en qualifications (6e) et en course (6e et 3e).

-          Il passe de la 11e à la 6e place au championnat de Formule 3.

¡Vamos!

À Barcelone, Victor Martins et Alessandro Giusti se sont délectés de boucler une série de trois courses d’affilée. Si à Imola et Monaco ils étaient restés sur leur faim, le circuit de Montmeló les a rassasiés suffisamment pour aborder avec gourmandise la pause d’un mois avant la prochaine épreuve qui aura lieu en Autriche.

Connue sur le bout des doigts par tous les jeunes pilotes qui font leurs gammes dans les formules de promotion ainsi que lors des essais hivernaux, le tracé situé dans la banlieue nord de Barcelone reste un défi à part entière. Synthèse de tous les types de virages, courbes, accélérations, freinages, et même dénivelé, le circuit premium catalan a souvent réussi à Victor et Sandro qui sont tous deux montés sur le podium espagnol en 2024 – Victor pour sa dernière victoire en F2 et Sandro pour sceller une remarquable saison de Freca.

Un saut de géant

Victor a effectué le grand saut de la F2 à la F1, aller/retour, en participant à sa première séance d’essais libres officielles avec l’écurie Williams. Dans la foulée, il s’est attaqué aux qualifications de Formule 2, bouclées modestement avec le 15e meilleur temps en poche. Un problème d’adaptation ? « Il faut se préparer mentalement, bien respecter son plan de marche et appréhender les données d’une monoplace puis de l’autre. Je pense avoir bien retrouvé mes marques, mais l’auto n’était pas fantastique » souligne Victor dont le turbo défaillant sera changé à temps pour la première course.

Abonné au top 3 des qualifications depuis le début de l’année, Victor a basculé en mode attaque pour les deux manches espagnoles. En dehors des points à l’abord du dernier quart de la course sprint, le pilote de l’Équipe de France FFSA Circuit a saisi l’opportunité d’une neutralisation pour troquer ses gommes dures contre des tendres. Avec ces bottes de sept lieues, Victor a multiplié les dépassements et terminé à la 5e place. « C’était excitant, mais frustrant en même temps car sans passer dans les débris de gomme en débordant trois adversaires, je n’aurais pas perdu du temps et j’aurais pu envisager au moins un podium » explique-t-il.

Le lendemain, Victor a déployé une stratégie hors du commun en bouclant autant de tours en pneus durs que tendres. « La leçon de la veille a été mise à profit, personne ne pensait que les tendres seraient à ce point performants et pour autant de tours. En partant si loin de la grille, on devait tenter quelque chose d’original » détaille Victor qui a gagné 11 places entre le premier et le dernier tour pour terminer au 8e rang.

Premier podium avec l’art et la manière

Véloce dès les essais libres conclus à la 2e place, Alessandro Giusti a réalisé son plus grand vœu du début de saison F3 : optimiser son tour de qualifications pour s’offrir un tremplin pour les points dans les deux courses. « Imola et Monaco étaient très frustrants car nous étions dans le coup en essais libres, mais pas en qualifications » rappelle Sandro. « À Barcelone la séance n’était pourtant pas facile avec cette chaleur car il a fallu trouver la bonne fenêtre d’exploitation des pneus ».

Sandro a profité d’une mêlée au départ de la course sprint pour se faufiler en 2e position… quand son équipier dont la voiture était endommagée l’a poussé dans les graviers, le faisant chuter à la 10e place. Le Français s’est immédiatement remis en selle et a rallié l’arrivée à la 6e place. « J’ai sauté sur les freins pour éviter l’accrochage du premier tour… Je ne pense pas qu’il aurait été possible de faire mieux que 6e car j’ai bien géré les dépassements, les relances après le safety car et mes pneus, mais c’est forcément un peu frustrant quand on tombe de la 2e place à la 10e ».

Dimanche, malgré un nouveau contretemps dans une bousculade du premier tour, une course d’attaque a ouvert à Alessandro les portes d’un podium, qu’il est allé décrocher à la force du poignet, dans le dernier tour. « La frustration du premier tour passée, je me suis vite remis dans le bain, j’étais en confiance, j’ai bien géré les pneus et les re-start » résume Sandro. « Ça fait du bien ! C’est mon premier podium en F3 et il est la conclusion du premier week-end où on met tout bout à bout, notamment en qualifications » poursuit-il.

« On aurait pu faire encore mieux sur l’ensemble du week-end, mais marquer 20 points et repartir de Barcelone à la 6e place du championnat, c’est bon pour le moral. Si on arrive à trouver un peu plus de vitesse en qualifications en Autriche, je pense qu’on aura tout ce qu’il faut pour jouer les premières places » conclut le Français.

Résultats et classements

Victor Martins – Formule 2

Course 1

Position sur la grille : 14e

Résultat : 5e  

 
Course 2

Position sur la grille : 15e 

Résultat : 8e  

 
Championnat

8e, 41 points

 
Alessandro Giusti – Formule 3

Course 1

Position sur la grille : 7e  

Résultat : 6ee

 
Course 2

Position sur la grille :  6e 

Résultat : 3e

Championnat

6e, 45 points

 
Prochaines courses : 27-29 juin au Red Bull Ring (Autriche) pour les Formule 2 & Formule 3.