Batailles rangées en terre cévenole

C’est un beau soleil qui, samedi matin, accueillaient les 121 concurrents autorisés à prendre le départ de la 52ème édition de cette Course de Côte du Col Saint-Pierre. Et si par moment quelques nuages venaient obscurcir le ciel de la cité gardoise, le soleil régnera tout de même en maitre tout au long de la journée.

Une première journée qui débutait par deux montées d’essais à l’issue desquelles Marc Pernot voit sa Nova-Proto Np-01 créditée du meilleur chrono en Sport alors que Ronald Garcès mène le bal en Production avec sa Porsche 992 GT3 Cup.

Championnat Sport
La première montée d’essais de la Course de Côte de Saint-Jean-du-Gard – Col Saint-Pierre allait permettre au Champion de France en titre de se mettre en valeur. Marc Pernot signait en effet une performance de tout premier ordre en devançant ses premier poursuivants de plus de cinq secondes. Poursuivants à la tête desquels on trouvait Fabien Bourgeon et Kevin Petit. Mais sur la seconde montée, c’est Kevin Petit qui se voyait crédité du meilleur chrono en plaçant sa Nova-Proto NP-01 devant le Revolt 3P0 de Fabien Bourgeon et la Nova-Proto de Sébastien Petit, alors que Marc Pernot terminait au ralenti.

Grâce à son chrono réalisé sur la première ascension, Marc Pernot conserve le leadership et boucle ces essais en tête. Derrière la Nova-Proto NP-01 évoluant en E2-SC/2 du Champion de France on retrouve la Nova-Proto de Kevin Petit et le Revolt 3P0 de Fabien Bourgeon qui complète le podium de ces essais.

Quatrième, Sébastien Petit devance les Nova-Proto NP-01 de Sébastien Jacqmin et de Corentin Starck. Huitième du classement Sport, le Suisse Victor Darbellay place sa Nova-Proto au septième rang du groupe E2-SC/3, deuxième de la classe E2-SC/2. Maxime Dojat, qui découvre le maniement de sa Nova-Proto NP-01, occupe la huitième place du groupe devant l’Osella PA30T de Cyrille Frantz et l’Osella PA21 JRB de Julien Français qui mène le bal en E2-SC/1. Mylénia Machado, qui a été ralentie sur la première montée par une coupure moteur, n’a pas été en mesure de rejoindre l’arrivée de la seconde ascension avec son Revolt 2P0. Victime d’une sortie de route sur la première montée, l’Osella de Cédric Lansard ne figure pas au classement de ces essais.

Septième du classement Sport, Etienne Pernot est leader du groupe CN avec sa Norma M20 FC 4 litres. Il devance le leader de la classe CN/2, Tom Diebold, et Freddy Cadot dont la Norma évolue également en CN/2. Au sein de cette classe particulièrement fournie, à la suite de Tom Diebold et de Freddy Cadot on trouve l’Osella PA21 de Pascal Campi et les Norma de Guillaume Jean, Jennifer La Monica, Yohan Bardin et Marvin Garampon-Brunet.

Avec sa Tatuus Formula Master, David Diebold est le plus rapide du groupe DE dans lequel il devance les F3 de Ludovic Cholley, Didier Brun et Patrick Cholley. Cinquième du groupe avec sa Tatuus Formula Master, Romain Pezot est leader de la classe DE/4. Dans la classe DE/8, à la suite de David Diebold on retrouve les Tatuus Formula Master de Sarah Bernard-Louvet et de Tommy Jaquier. A noter que Miguel Vidal, qui devait aligner sa Lola B06/51 F3000, est malheureusement forfait.

C’est Lionel Jacob, qui débute sa saison sur le Col Saint-Pierre, que l’on retrouve en tête de la classe CM avec son JAD LW 01C. Il devance les TracKing de Julien Adoir et Anthony Darand. Lucas Clément, qui a connu un problème de cardan lors de la première ascension, place son Single Track ST 01 au quatrième rang devant les TracKing de Laurent Brossard, Guillaume Veyrun, Jean-Charles Durin et Bastien Chanrion.

Julien Bouche est le plus rapide des pilotes de Formule Renault en devançant dans la classe DE/7 Nicolas Weisbecker, Michaël Rozand, Kevin Dauga, le Suisse Kevin Da Costa et le Belge Antonin Saintmard.

C’est Marvin Garampon-Brunet qui signe le meilleur chrono des moins de 25 ans devant Julien Bouche, Antonin Saintmard, Bastien Chanrion et Mia Gontier. Féminine la plus rapide, Jennifer La Monica devance d’un dixième Sarah Bernard-Louvet et de six dixièmes Mylénia Machado. Suivent Eva Chatanay, Mia Gontier et Luce Pierre.

Championnat Production
Si les absences de Yannick Poinsignon, convalescent suite à sa sortie de route de Bagnols-Sabran, et celle d’Anthony Dubois étaient prévues, en revanche on apprenait lors des vérifications le forfait de Jean-François Ganevat. Autre surprise, l’engagement d’Olivier Berreur avec une Mercedes-Benz AMG GT4 du Team Krafft Racing, sa Renault R.S. 01 n’étant pas prête.

Lors de la première montée d’essais, Ronald Garcès imposait sa Porsche 992 GT3 Cup en devançant une autre Porsche, la 991 GT3 Cup d’Alexandre Garnier. Le podium de cette première ascension était complété par la Cupra Léon Supercopa MK3 de Francis Dosières. La seconde montée sera dominée par les trois ''G'', car si Ronald Garcès était une nouvelle fois crédité du meilleur chrono devant Alexandre Garnier, c’est l’Audi RS3 LMS TCR qui complétait le podium.

C’est dans le même ordre que l’on retrouve les trois hommes à la lecture de la feuille de classement des essais où ils figurent aux premiers rangs. Ronald Garcès compte une avance de plus de trois secondes sur Alexandre Garnier et de plus de six secondes sur Nicolas Granier, leader du GTTS/3. Il faut ensuite remonter à la neuvième place du Production pour retrouver le quatrième du GTTS, en l’occurrence Fabrice Iozzo qui anime cette saison le championnat avec une Porsche 991 Turbo. La Porsche 997 GT3 Cup de Philippe Marion apparait au cinquième rang du groupe devant la Mercedes que découvre Olivier Berreur et la Lamborghini Super Trofeo Evo de Manuel Brunet. Antoine Brossard mène le bal en GTTS/1 avec sa Mitjet alors que c’est Marie Ottavi qui se positionne en leader du GTTS/2 avec sa Peugeot RCZ Cup.

Une fois n’est pas coutume, ce n’est pas une Léon Supercopa que l’on retrouve au sommet de la hiérarchie du groupe A. Quatrième du Production, Richard Simon est le plus rapide du groupe avec sa Peugeot 308 Cup. Il devance de deux dixièmes la Cupra Léon Supercopa MK3 de Francis Dosières, qui lui-même prend l’ascendant pour une demi-secondes sur Baptiste Thomasset. Quatrième de ce groupe, la Supercopa MK3 de Michaël Bonnevie pointe à 99 millièmes de celle de Baptiste Thomasset. Victime d’une sortie de route, sans gravité pour le pilote, David Dieulangard occupe la cinquième place.

Du côté de la classe A/4, derrière Richard Simon on retrouve la Peugeot 308 Cup de Morane Cat-Mackowiak, la Ford Fiesta d’Arnaud Marcillac et les Peugeot 308 de Pascal Cat et de Laurent Bardin. Jérémy Escot pointe en tête de la classe A/3 avec sa Renault Clio 3 Cup en devançant celle de Bastien Barbaud et la Clio 2 Cup de Sylvain Andrieu. Dans la classe N/2, la Honda Civic de Xavier Ferrer devance la Citroën Saxo de Jeyson Roy.

C’est Joël Cazalens qui mène le bal du groupe FC en plaçant sa Scora Maxi au huitième rang du Production et en devançant la Simca CG Turbo de Christophe Poinsignon et la Renault 8 Gordini de Michaël Perez, leader du FC/2. Au quatrième rang on retrouve la Fiat X/19 d’Antoine Cordonnier, leader du FC3, devant la Simca Rallye III de Fabien Dardalhon.

Comme à Sabran, Kevin Jarousse domine les débats en groupe N où il place sa BMW M3 devant la Honda Civic d’Alexandre Neulat (premier du N/3) et les BMW M3 d’Alex Pieyre, René Dumas et Claude Vezolles. Retour gagnant pour Samuel Durassier qui positionne sa Honda Civic en tête du F2000. Le Rochelais devance la Citroën Saxo de Stéphan Rouveirolles (leader du F2000/2) et la Renault Mégane de Lucas Perret. Charly De Piero place pour sa part Citroën AX Sport en tête de la classe F2000/1. Du côté du GT Sport, on retrouve aux commandes l’Alpine A110 de Dominique Lansard

Baptiste Thomasset est le meilleur jeune de ces essais en Production devant Antonin Brossard et Lucas Perret. C’est la quadruple Championne de France, Morane Cat-Mackowiak qui signe le meilleur chrono des féminines devant Marie Ottavi et Emilie Dalmasso.

Championnat VHC
Ce sont finalement trente-trois concurrents qui ont été autorisés à prendre le départ de la 18ème Course de Côte VHC de Saint-Jean-du-Gard – Col Saint-Pierre. Des concurrent qui tout au long de la journée ont pu bénéficier d’une météo clémente qui leur a permis d’exercer pleinement leur talent.

Du côté du Championnat Sport, Nicolas Defix a dominé les débats au volant de sa Martini MK25 qu’il place devant la Dallara F399 d’Eddy Antoine et la Martini MK30 de Gilles Cursoux.

Le même Nicolas Defix est leader du groupe 8/9 dans lequel sa Martini MK25 devance la Martini MK30 de Gilles Cursoux, la Van Diemen RF82 de Jean-Marc Debeaune, la March 77b de Morgane Ranchet et la Martini MK15 de la multiple Championne de France, Viviane Bonnardel. Pascal Ferretti a finalement aligné sa Marcadier JF02 qu’il place en tête du groupe 6/7 devant la Tiga SC81 de Jean-Charles Massu, la Geri RB08 de Daniel Louis, la March 83S de Thierry Mathez, la Lotus 23 de Jean-Jacques Gravier et la Le Gallen de Bernard Cayrier.

Il n’y a pas eu de confrontation dans le groupe C où Christian Bouvier évolue seul avec sa Lucchini SP90, pas plus que dans le groupe DE où on retrouvait esseulée la Reynard 903 de Pierre-Alain Bureau où dans le groupe D/EK la Dallara F399 d’Eddy Antoine.

A l’issue des essais, c’est la Porsche 935 de Jean-Marie Almeras qui figure en tête du classement VHC Production devant la Porsche 996 GT3 Cup de Michel Rolland et la Honda Civic de David Baracco. Jean-Marie Almeras est également en tête d’un groupe 5 dans lequel il n’a pas de concurrent. Michel Rolland est lui également esseulé dans le groupe GT Sport.

Guy Calbet mène le groupe 4 avec sa Porsche 911 devant celle d’Hubert Arboux et la DB HBR5 de Stéphane Fourmond. Le groupe 2 voit la Ford Cortina Lotus de Philippe Vernay pointer en tête devant la Volkswagen Scirocco de Jean-Michel Godet, la Cortina Lotus d’Arthur Barralon, la Ford Fiesta de Jean-Marc Charvin et la Renault 8 Gordini de Guy Peyrard.

Dans le groupe A / J2 derrière la Honda Civic de David Baracco on retrouve la Peugeot 309 GTI de Guillaume Mathez, la BMW M3 de Florian Raymond et la Peugeot 205 GTI de Stéphane Blanchot. Dans le groupe A /K figure le BMW M3 de Thierry Toulze alors que la Talbot Samba Rallye d’Alain De Piero évolue en A / J1. Jean-Claude Gaillard est une nouvelle fois seul en groupe N avec sa Renault 5 GT Turbo alors que du côté du Classic, Gilles Chauvin place son Opel Manta devant la Renault 11 Turbo d’Alexandre Tixador.